Papirne salvete koje se postavljaju uz pribor za jelo se mogu razlikovati ne samo po obliku, veličini i opštem dizajnu, već i u pogledu upotrebe. Dakle, jedna od najpoznatijih upotreba je kao individualni dodatak: svakoj osobi koja sedi za stolom se daje salveta. Može se koristiti za zaštitu odeće od prljanja tokom jela, tako što se postavi na grudi ili na krilo; ili za brisanje ruku i usana nakon jela. Pri tome, njena funkcija u takvim situacijama može biti i samo dekorativna. Mogu se koristiti i jednokratno, kao higijensko pomagalo kod prehlade. Koriste se kao ukras, pogotovo salvete sa neobičnim dezenima; i kao podloga za korpe i kutije za hleb.
