Masline su voće koje raste u mediteranskim zemljama. Ukusne su i sadrže mnogo korisnih supstanci. Obično se dele na zelene i crne masline, jer se ovi proizvodi smatraju potpuno drugačijim, ali nisu - zelene masline su manje zrele, a crne su prezrele. Prednosti su ogromne. Ovo drvo se smatra besmrtnim, jer sporo raste, ali mu je životni vek procenjen na do dve hiljade godina. Ulje ekstrahovano iz voća nema ništa manje korisnih supstanci od svežeg proizvoda. Imaju pozitivan efekat na kardiovaskularni sistem.
Masline obogaćene mastima se koriste u pripremi maslinovog ulja, dok se stone masline jedu u prirodnom obliku. U obe verzije ima dosta vitamina, nezasićenih masnih kiselina, proteina, kalijuma, fosfora, gvožđa. Kiseline prisutne u proizvodu su potrebne za obnavljanje i poboljšanje ćelijske membrane.
Preporučuju se osobama svih uzrasta. Dobro deluju kao profilaktičko sredstvo protiv čira na želucu, problema sa jetrom, srcem i krvnim sudovima. Plodovi se mogu bezbedno konzumirati zajedno sa semenkama. Sadrže mnogo vitamina i poboljšavaju varenje u digestivnom traktu. Poboljšavaju ten lica, utiču na nervni sistem. Ginekolozi savetuju njihovu upotrebu i u ranoj menopauzi i menopauzi.
Kod nas se najčešće sreću konzervirane u tegli, ali se time njihova korist značajno ne smanjuje, samo treba znati koje odabrati. Specijalisti su stvorili međunarodnu klasifikaciju. Prva tačka po kojoj se proizvod deli je izgled, odnosno boja. Crna boja označava da je plod već zreo, a zelena da je nedozreo.
Po prirodi se razlikuju tri grupe - stone, uljane i kombinovane. Za konzervaciju su potrebni neoštećeni proizvodi iste veličine i oblika. Da bi ih pravilno izabrali, plodovi se mere ne po veličini, već po broju komada po kilogramu. U teglu može stati od 70 do 420 komada po kilogramu. Takođe se mogu sačuvati u različitim oblicima. Postoje četiri oblika konzerviranja:
- Bez semenki - podvrgavaju se posebnom tretmanu solju, biberom, limunom i drugim sastojcima za marinadu.
- Iseckane - posebna vrsta serviranja dizajnirana za brzo korišćenje i kuvanje.
- Sa semenkama - poseduju maksimalnu količinu korisnih supstanci.
- Punjene - male masline se začinjavaju drugim proizvodima i tretiraju se kao gotovo jelo.
Većina sorti maslina se uzgaja u suptropskim zemljama gde postoji izlaz na more, vreme je dobro tokom cele godine i praktično nema zime. Takođe se mogu klasifikovati prema zemlji porekla. Često se na tezgama i u prodavnicama mogu naći masline iz Grčke, Turske, Francuske, Italije, Španije, Sirije i mnogih drugih zemalja.
